뺨에 닿는 서늘한 바람이, 코끝을 스치듯 지나는 가을 내음이 청량하다. 눈이 시리도록 높고 푸른 하늘과 낙엽들의 바스락거리는 소리가 가을의 낭만을 더한다. 오감으로 전해지는 모든 것들이 지금이야말로 가을을 즐기기에 알맞은 때라는 걸 가리키는 이정표 같다.
가을을 즐기는 가장 확실한 방법 중 하나는 바로 단풍 구경이다. 울긋불긋한 단풍들 사이를 걷다 보면 마치 가을의 한가운데 ‘풍덩‘ 들어가 버린 것 같은 느낌이 든다. 오롯이 가을 속으로 빠져들고 싶다면 서울의 궁으로 가자. 가을의 색과 닮아 있는 붉고 푸른 단청이 아름다운 서울의 궁에서 가을을 온전히 눈과 마음에 담아보자.
경복궁 은 조선왕조 제일의 궁궐이며, 한양 도시 계획의 중심이다. 북으로는 북악산과 인왕산을 병풍처럼 배경으로 하고 있으며, 정문인 광화문 앞쪽으로는 넓은 육조거리가 펼쳐진다. 건축물의 대칭과 비대칭의 조화가 아름다운 궁으로 서울의 5대 궁궐 중 가장 큰 규모와 건축미를 자랑한다.
경복궁은 관광객과 서울시민이 단풍놀이로 가장 많이 찾는 장소이기도 하다. 담 밖으로 넘실대는 노란 은행잎이 이곳에 가을이 있음을 알려준다. 가을이 되면 경복궁의 입구인 광화문에서부터 가장 깊은 곳인 향원정까지 너른 궁 전체가 색색의 단풍들로 덧입혀진다. 황금빛이 눈부신 은행나무 사이로 색이 고운 한복을 입은 사람들이 거니는 풍경은 평화로움 그 자체다.
근정전을 지나 경회루로 이어지는 길, 오색의 단풍과 함께 가을을 즐기는 모습들이 정겹다. 사철 푸른 소나무와 색색의 단풍이 어우러지며 화려한 풍경화를 만들어내는 경회루에서 신무문까지 이어지는 산책로도 경복궁에서 빼놓을 수 없는 단풍놀이 코스다.
덕수궁 은 조선 궁궐 중 전통적인 목조 건축 양식과 서양식 건축 양식이 함께 남아있는 유일한 궁이다. 대한 제국의 시작과 끝을 함께한 덕수궁은 돌담길이 특히 아름답다. 오르막 없이 평지로 이어진 돌담길을 따라 이어진 은행나무와 단풍나무의 행렬은 가을의 정취를 느끼기에 더할 나위 없이 완벽한 분위기를 제공한다.
서울 도심에 위치한 덕수궁 안으로 들어가면 바깥세상과는 차단된 듯한 고즈넉함이 마음을 고요하게 만든다. 가을 햇살을 받아 색이 더 선명해진 궁궐의 단청과 오색의 단풍이 만들어내는 하모니가 곱다. 오래된 궁궐의 전통미와 함께 세월을 품은 고목들이 조화롭게 펼쳐 놓은 가을 풍경은 감탄을 자아낼 만큼 아름답다.
유럽의 건축 양식을 따른 근대식 석조 건물인 석조전은 현재 현대미술관 덕수궁관으로 사용되고 있다. 홈페이지에서 전시와 관련된 정보를 확인할 수 있으니 덕수궁에서 가을 정취도 느끼고 문화 감성도 충전하면 좋을 것 같다.
덕수궁 입구로 들어오자마자 보이는 카페 ‘사랑’은 음료와 기념품을 판매한다. 따뜻한 차 한 잔과 함께 창 너머로 연지 연못과 궁궐의 단풍이 펼치는 아름다운 가을 풍경을 여유롭게 감상할 수 있다. 덕수궁은 저녁 8시까지 입장이 가능하다. 덕수궁에서 궁궐의 밤이 그려내는 아름다운 가을 야경을 즐겨보는 것도 가을 단풍놀이의 또 다른 즐거움이 될 것이다.
주말 저녁에는 덕수궁 돌담길에서 버스킹이 열리기도 한다. 연인, 친구, 가족 누구든 사랑하는 사람의 손을 잡고 덕수궁에서 가을 단풍을 즐기고 돌담길을 걸어보자. 가을은 사랑하기 좋은 계절이니까.
창경궁 은 세종(조선 제4대 왕)이 상왕 태종을 모시기 위하여 지은 수강궁을 확장하여 세운 별궁이다. 조선의 흥망성쇠와 함께 여러 고난을 겪으며 크게 훼손되었다가 1980년대 이후 지금의 창경궁으로 복원, 재건되었다. 창경궁은 조선 왕궁 중 유일하게 동향으로 자리 잡고 있는 궁이기도 하다.
떨어진 낙엽이 가을의 운치를 더하는 창경궁은 걷는 길마다 궁과 단풍이 어우러져 아름다운 가을 풍경을 연출한다. 창경궁이 보여주는 가을 궁의 정수는 연못 춘당지에서 만나볼 수 있다. 춘당지 주변 단풍들의 색이 연못물마저 알록달록 물들어 버린 듯 울긋불긋한 춘당지를 여유롭게 헤엄치는 잉어와 오리의 모습은 마치 그림 속의 한 장면 같다.
창덕궁에는 조선시대 왕실의 생활공간이기도 했던 창경궁이 있고, 창경궁 내에는 서양식 온실인 창경궁 대온실이 있다. 혹시 가을바람에 몸이 차가워졌다면 이곳을 방문해 보자. 대온실은 근현대에 지어진 건축물로 조선의 궁과는 다른 분위기가 이색적으로 느껴질 것이다.
창경궁과 경계 없이 동궐로 맞닿아 있는 창덕궁의 후원도 서울에서 단풍이 가장 아름답기로 유명한 곳 중 하나이다. 창경궁과 더불어 창덕궁의 단풍 구경도 이번 가을 빼놓지 말고 즐기자.
광화문 거리는 한국 역사와 문화의 거리다. 조선 제일의 궁궐 경복궁이 있으며, 현재 한국 주요기관들도 이곳 광화문 거리에 있다. 이런 곳에 대한민국역사박물관 이 있는 것은 어찌 보면 당연한 일이다.
대한민국역사박물관은 19세기 말 개항기부터 지금까지의 한국을 기록한 박물관이다. 총 8개 층으로 되어있으며, 어린이 박물관부터 한국의 역사를 둘러볼 수 있는 역사관, 기증관, 기획전시실, 다양한 체험을 즐길 수 있는 체험관까지 한국의 역사를 다양하게 보고 체험할 수 있다. 또 대한민국역사박물관에서는 다양한 문화공연도 열리는데 홈페이지에 공연 소식 확인 및 참가 신청이 가능하다.
수요일과 토요일은 저녁 9시까지 야간 개장을 하며, 1층과 3층에는 물품 보관실도 있어 여행객들은 짐을 보관한 뒤 편하게 관람을 할 수 있다. 또 정기 해설 및 수어 해설도 가능하니 홈페이지를 참고하자.
대한민국역사박물관의 핫스팟은 8층 옥외정원이다. 역사 관람을 충분히 즐긴 뒤 올라가면 광화문 일대의 전경을 파노라마로 즐길 수 있다. 청명한 가을 하늘 아래 경복궁과 북악산의 아름다운 전경이 눈부시게 펼쳐진다.
한국의 역사에 대한 전시와 체험도 하고 광화문 거리 전체를 감상할 수 있는 대한민국역사박물관으로 가을 나들이를 떠나보자. 대한민국역사박물관과 경복궁을 한 번에 가는 것도 좋을 것 같다. 가까이에서 본 경복궁과 위에서 내려다본 경복궁, 경복궁의 두 개의 가을 모습을 만나볼 기회가 될 것이다.
※ 2022년 11월에 작성된 기사로 정부 방역지침에 따라 운영 여부 및 시간이 변동될 수 있으니, 사전 확인 후 방문해 주세요.